『TIME』誌の表紙で世界的スターへ。全豪で錦織を待ち受ける強敵と栄光。（山口奈緒美）

新年早々、グランドスラムともランキングとも関係ない、思いも寄らないトピックで錦織圭は世界の注目を浴びた。 アメリカのニュース雑誌、あの『TIME』の表紙を飾ったからだ。 IMGからそのニュースが流れてきたのは9日。ブリスベン国際に出場していた錦織は順調に勝ち進んでおり、翌日にミロシュ・ラオニッチとの準決勝を控えていた。さらにダブルスでもツアー初の決勝に進出。シーズンが開幕したばかりのこの時期にこれ以上の上昇ムードもないだろう。 全世界に影響力を持つ存在となった“KEI”。 アジア版とはいえ、世界に影響力を持つ者でなければ〈顔〉にはなりえない。過去に同誌の表紙を飾ったテニスプレーヤーとしては中国の李娜がいる。それも2度で、最初は全仏オープンで初のグランドスラム優勝を果たしてから2年近く経った2013年4月。2度目は昨年5月、世界ランクを自己最高の2位に上げた3カ月後のことだ。 また、“本家”

[sportsnotaku]

日本だけじゃなくアジアの顔