NASAも注目する「回折式ソーラーセイル」どこが革新的なのか？

【▲「回折式」ソーラーセイルのイメージ図（Credit: MacKenzi Martin）】米国航空宇宙局（NASA）が革新的な宇宙開発に対して支援する「NIAC（NASA Innovative Advanced Concepts）」プログラムにて、ジョンズ・ホプキンズ大学の研究グループが主導する「回折式ソーラーセイルプロジェクト」が2022年度のフェイズIIIに選定されました。 NIACプロジェクトは、実現可能性の探求や技術成熟度レベル（TRL）の向上を目指す「フェイズI」（期間：最大9ヶ月）、開発のためのロードマップを描く「フェイズII」（期間：最大2年）、NASAにとって最高級のインパクトをもたらすコンセプトへの移行を戦略的に計画する「フェイズIII」（期間：最大2年）という3つのフェイズから成り立っています。2022年度のフェイズIIIの公募は2021年12月に発表され、2022年

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"回折式ソーラーセイルでは太陽光の入射方向に対して垂直に近い向きの推進力を得ることが可能", "惑星の重力や追加燃料を利用しなくても、太陽から0.32au以内・傾斜角60度の軌道にたどり着ける"