「連覇は当然」のなでしこが残す余力 女子Ｗ杯に向けて少しでも上積みを - スポーツナビ

初戦の中国戦こそ引き分けたものの、なでしこはグループリーグを首位で通過した 【写真：YUTAKA/アフロスポーツ】 「連覇」という言葉が、実に自然に出てくる。 アジア大会女子サッカー競技に臨む“なでしこジャパン”の取材を続けながらそんな感覚を持った。発するその言葉に気負いはなく、照れもなく、おそらく意気込みですらなく、「まあ、それは当然のこととして」とでも言うべき感触で、佐々木則夫監督も百戦錬磨の選手たちもサラリと言ってのけるのだ。 連覇へのプレッシャーを問われた佐々木監督が「経験のある選手はこの程度のプレッシャーであがったり、慌てたりすることはありません」と話す表情は「そりゃ当然だろ」とでも言いそうなもので、実際に２０１１年の女子ワールドカップ（Ｗ杯）での優勝を経験している“世界チャンピオンたち”に心理面での揺らぎは見られない。それは初戦で中国に引き分けた後でもそうだった。余力があった。