岡本綺堂 年賀郵便

新年の東京を見わたして、著るしく寂しいように感じられるのは、回礼者の減少である。もちろん今でも多少の回礼者を見ないことはないが、それは平日よりも幾分か人通りが多いぐらいの程度で、明治時代の十分の一、ないし二十分の一にも過ぎない。 江戸時代のことは、故老の話に聴くだけであるが、自分の眼で視（み）た明治の東京――その新年の賑（にぎわ）いを今から振返ってみると、文字通りに隔世の感がある。三ヶ日は勿論であるが、七草を過ぎ、十日を過ぎる頃までの東京は、回礼者の往来で実に賑やかなものであった。 明治の中頃までは、年賀郵便を発送するものはなかった。恭賀新年の郵便を送る先は、主に地方の親戚知人で、府下でもよほど辺鄙な不便な所に住んでいない限りは、郵便で回礼の義理を済ませるということはなかった。まして市内に住んでいる人々に対して、郵便で年頭の礼を述べるなどは、あるまじき事になっていたのであるから、総ての回礼

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“男は回礼に出る、女はその回礼客に応接する” 長距離歩いて挨拶相手に会えないのでは、こんな風習廃れて当然だろう。

[norijr]

“二十八年の正月は戦時という遠慮から、回礼を年賀ハガキに換える者があった。”

[tohokuaiki]

明治の頃は新年の挨拶に行くのが通例で年賀状は補足的だったと。でも、年賀状が普通になったのはやっぱり挨拶周りがみんな面倒だと思ってたのだろう。

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年賀状の定着についての証言