隕石の中から５０億年前の物質、地球上で見つかった固体で最古

オーストラリアに落下した隕石から、太陽系誕生前に形成された「プレソーラー粒子」が見つかった/NASA/W. Sparks (STScI)/R. Sahai （ＣＮＮ） ５０年前にオーストラリアに落下した隕石（いんせき）を調べていた米国の研究チームが、隕石の中から５０億年～７０億年前の宇宙で形成された物質を発見したと発表した。地球上で見つかった固体の中では最古の物質になるとしている。 太陽が誕生したのは４６億年前とされ、今回見つかった物質は太陽や太陽系よりも古くから存在していたと推定される。こうした物質はプレソーラー粒子と呼ばれる。 隕石はスターダストなどの物質を閉じ込めるタイムカプセルの役割を果たすことがある。地球に落下した隕石のうち、プレソーラー粒子が含まれるのはわずか５％にとどまる。 この研究結果は米シカゴのフィールド博物館が、１３日の米科学アカデミー紀要に発表した。 同博物館学芸員の