地方創生の成功例・神山町はどのようにして移住者を惹きつけたのか？①

徳島空港から車で約1時間。徳島県東部に位置する名西郡神山町は鮎喰川の上中流域にある雄大な山々に囲まれたのどかな田舎町だ。もともと神山杉をはじめとする農林業で栄えていたものの、1970年代以降は若者たちの町外への流出が止まらず過疎化に悩んでいた。 しかし、徳島県では2000年頃から地上デジタル放送完全移行に備えるため、ケーブルテレビの普及を目的として県内の隅々まで光ファイバーを整備。人口6000人足らずの小さな過疎のまち・神山町にも大都会に負けないほどの高速通信網が構築され、“のんびり田舎暮らしをしながらオンラインで最先端の仕事をする”という新しい働き方を求め、IT関連企業のサテライトオフィスが続々と開設されるようになった。今では『地方創生の成功例・神山モデル』として注目されており、国内外からの視察者が絶えない。 徳島県内には他にも過疎のまちがいくつかあるが、なぜ“神山町が選ばれた”のか？