ゲートボールがeスポーツに？ 衰退する競技、“再生”に「若者」が欠かせない理由

高齢者が楽しむスポーツの代表格だったゲートボールが変わろうとしている。全盛期の1980年代には愛好者が60万人を超えたが、近年は激減。そこで、eスポーツへの参入など、若年層の取り込みに挑み始めた。新型コロナウイルスの感染拡大による競技会の中止など逆風にさらされながらも、一世を風靡（ふうび）した国産スポーツを再び盛り上げようとする関係者の努力に静かな注目が集まっている。 来春にも完成、ゲートボールのスマホゲーム ゲートボールの再生に向けて中心的な役割を担っているのは、愛好者らでつくる全国組織「公益財団法人日本ゲートボール連合」（本部・東京、椎川忍会長）だ。 同連合では2016年に評議員や理事が大幅に交代。椎川会長から「再生プラン」を取りまとめるよう指示が出され、「ゲートボール再生プロジェクト」が始まった。手始めに着手した計画の一つが、若年層への浸透を目的としたスマートフォンアプリ開発だ。同連

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