南鳥島“レアアース”開発にいよいよ本腰との報道に「遅すぎ」との声が。このままでは日本のEEZギリギリ外で採掘の資源を中国から買う“悪夢”も？ | マネーボイス

本州から1,800㎞離れた日本の最東端・南鳥島周辺の海底に眠るレアアース泥を巡り、政府が来る本格的な採掘に向けて、来年度にも技術開発に着手すると報じられている。 レアアース泥とはレアアース（希土類）を豊富に含む泥で、南鳥島沖の埋蔵量は国内消費量の数百年分相当と推計されている。電子機器の生産に不可欠なレアアースの国内調達を実現させることで、中国からの輸入への依存脱却を図るのが狙いだ。 複数の政府関係者によると、2022年度第2次補正予算案にも、関連経費を盛り込む方向だといい、5年以内の試掘を目指すという。 日本のEEZ境界線ギリギリを調査する中国船 まさに“貴重な土”を意味するレアアースは、例えば電気自動車の駆動用モーターやスマホのマナーモードの振動が、レアアースから作られる永久磁石「レアアース磁石」によって実現したように、テレビやデジカメ、PCやスマホに次世代自動車など、様々な電子機器の生