「日本人のすごいコーチが来た！」青年海外協力隊ラグビー隊員

"Catch and pass!!" "Давай!!（頑張れ）" 青年海外協力隊員・白馬悠コーチの大きな声が響く朝9時のラグビー練習場。英語とロシア語が混ざった白馬コーチの指示に熱心に耳を傾けているのは，ウズベキスタンの女子ラグビー・ナショナルチームの若い選手たちだ。 白馬コーチは，スリランカでのコーチ経験などを経て，アジアのラグビーをもっと強くしたいという熱い思いに駆られ，日本ラグビーフットボール協会の海外支援活動「アジアンスクラムプロジェクト」及び「JICA-JRFU（注）スクラムプロジェクト」の一環として青年海外協力隊に応募，平成26年度9次隊（短期）の隊員としてここウズベキスタンのラグビー界に飛び込んできた。ソ連から独立してまだ24年しかたっていないウズベキスタンでは，世界でメジャーなラグビーというスポーツもまだまだフロンティアにあり，選手も他のスポーツからの転進組が少なくない。