進化する自然言語処理

2020年10月，英語圏で人気の投稿サイト「Reddit」に，あるアカウントが登場した。毎日のように投稿し，ほかのRedditユーザーとも会話を交わした。過去に自殺を試みたユーザーには，こんなふうに語りかけた。「私を最も助けてくれたのは，おそらく両親だと思います。（略）人生で何度も自殺したいと思ったことがありましたが，両親のおかげで自殺はしませんでした」。共感したユーザーから約150件の「いいね！」がつけられたが，実はこのアカウントは，ネット上で特定のタスクをこなすボットだった。そしてそのコメントは，誰でも利用できる最新の人工知能（AI）によって生成されていた。 AIが人間と区別ができないほど巧みな文章を生成したり，ロボットが人間と見まごうばかりの会話を進めたりする場面は，急速に身近になっている。それを可能にしたのは，コンピューターで言葉を扱う自然言語処理技術の急速な進展だ。だが，AIは言