わがまちの変遷 史跡足利学校 廃校から100年以上経て復元 大河ドラマ効果も｜下野新聞 SOON

日本最古の学校「足利学校」（足利市昌平町）は明治初期、風前のともしびだった。 廃藩置県の翌１８７２年に廃校となり、校地の東半分は73年、小学校の敷地に転用され、足利学校の建物は取り壊された。貴重な蔵書は役場内に放置され、散逸の可能性があった。 その危機を救ったのが、旧足利藩士の画家田崎草雲（たさきそううん）ら足利の民だったとされる。熱心な返還運動を展開した結果、蔵書は地元に返還された。 １９７０年代には、敷地内の小学校舎の老朽化問題が浮上する。周囲は21年に国指定の史跡となり、大幅な改築は困難だった。小学校を移転させ、足利学校にふさわしい整備を求める声が上がった。反対論も根強かったが、12年間にわたる議論の末、82年に移転が実現した。 その後、市は発掘や文献の調査を実施。残っていた江戸中期の資材帳（設計書）を基に、学生の講義などで使われた「方丈」や台所「庫裏」などの建物の復元を決めた。 8