スポーツナビ | 野球｜プロ野球｜コラム｜落合監督が８年をかけてつくり上げた“勝負師集団”

「動じない」、「引きずらない」、「割り切る」。そして、「勝負どころでは確実に決める」。 連覇達成のキーワードはこの４つではないだろうか。落合政権下ワーストの借金６を数えようとも、首位とのゲーム差が１０に開こうとも、問題ではなかった。最後にセ・リーグの頂点に立っていればいい――。目先の勝敗に一喜一憂することなく、掲げた最終目標に向かって戦う。そんなプロフェッショナルの精神、姿勢が揺らがなかったことが強さの秘けつだったのだろう。また、連敗が続いても落胆の色を見せない“図太さ”。チーム状態が底に沈みかけてもギリギリで踏み止まる“不気味さ”。まさに落合博満監督がベンチから相手チームに与えてきた脅威を、選手たちが体現してみせた。 ■“１０月決戦”を理解した選手たち ８月３日時点で中日は首位・東京ヤクルトに１０ゲーム差をつけられ、優勝争いの蚊帳の外に置かれていた。しかし、８月を１３勝８敗３分と勝ち越