asahi.com（朝日新聞社）：国産真珠の美しい光沢、遺伝子を解読 東大とミキモト - サイエンス

アコヤ貝と真珠＝ミキモト提供 世界一美しい、とも評される日本の真珠。その光沢のカギを握る結晶構造の形成に関係するすべての遺伝子情報を解読することに、東京大とミキモトグループが成功した。２３日、海外の科学雑誌「ＰＬｏＳ ＯＮＥ」（電子版）に発表する。 真珠はアコヤ貝の中で、真珠層と呼ばれる炭酸カルシウムの結晶が核となる粒の表面に幾重にも重なって成長することで美しい光沢を放つ。日本固有の亜種はこの結晶構造がちみつで良質なことで知られる。 研究グループは、アコヤ貝が真珠層を作りだすのに関係している部位を中心に遺伝子を解読。その結果、３万の遺伝子のうち、これまで知られていた１２の遺伝子のほかに、新たに５２個の遺伝子が真珠層の形成にかかわっていることをつきとめた。

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「これまで知られていた１２の遺伝子のほかに、新たに５２個の遺伝子が真珠層の形成にかかわっていることをつきとめた。」