タイタンの“熱帯地方”に残るメタンの湖

【2012年6月14日 NASA】 土星の衛星タイタンの熱帯地方には、長年にわたり存在する大きなメタンの湖がある。どのようにして蒸発せずに残り続けられるのだろうか。 「カッシーニ」がとらえた土星最大の衛星タイタン。周りより暗く見えるところが「シャングリラ」で、探査機ホイヘンスはその西側に着陸した。後ろに見えるのは土星のリング。クリックで拡大（提供：NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute） NASAの探査機「カッシーニ」は、土星の衛星タイタンの赤道付近で蒸発せずに残っている液体メタンの湖を観測してきた。これら“熱帯湖”のうちの1つは深さが約1m以上で、その面積は米国ユタ州にあるグレートソルト湖の半分（日本の琵琶湖の約4倍）にまでおよぶ。 これまでの理論モデルでは、温度の低い極域以外では溜まった液体がすぐに蒸発してしまうと考えられてきたが、カッシーニの

[tarchan]

＞NASAの探査機「カッシーニ」は、土星の衛星タイタンの赤道付近で蒸発せずに残っている液体メタンの湖を観測してきた。