農薬は環境中で使われる「薬」（日本農民新聞連載記事より） (農業と環境 No.160 2013.8)

安全の見張り役 “農薬取締法” １９６２年に出版された 『沈黙の春』（レーチェル・カーソン女史） は、ＤＤＴなど当時使われていた農薬によって、生き物が死に絶える可能性を衝撃的に伝えました。それから半世紀が経過した現在、日本では、人畜毒性を含む安全性についての３３項目のハードルをすべてクリアした農薬でなければ使うことができません。その見張り役が農薬取締法です。農薬取締法が定めるハードルの中には環境に関わる項目も多く、直接的なものに限っても６項目、関連を含めると１０項目もあります。このように環境に対する安全性を詳しく調べる理由は、医薬と違って、農薬が農地という「環境」で使われる薬だからです。農地にまかれた農薬は、そこに栽培される作物や農地土壌に残留するだけでなく、河川に流出する、地下水を汚染する、大気中を拡散するなど、環境中を複雑に動きます。農薬はそもそも病害虫や雑草など生物を防除する道具です