土星の月「生命誕生のころの地球に近い環境」 : 科学 : 読売新聞（YOMIURI ONLINE）

エンセラダス内部の想像図。海底で熱水が岩石と反応し、厚い氷を貫いて海水が宇宙空間に噴き出している（ＮＡＳＡ提供） 土星の月「エンセラダス」の地下には、生物を育むのに適した温度の熱水があることを、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）などの土星探査機カッシーニの探査で確認したと、日米欧の研究チームが発表した。 論文が１２日付の英科学誌「ネイチャー」に掲載される。 生物に必要な有機物も確認されており、日本から東京大など３大学１機関が参加する研究チームは「生命が誕生したころの地球に近い環境がある」と指摘、専門家は「地球外生命の探査に弾みがつく」と期待している。 地球以外の天体で、生物誕生に必要な水、栄養、高温（エネルギー）の３条件がそろっていることが確認されたのは初めて。 研究チームによると、エンセラダスは厚い氷で覆われた直径約５００キロ・メートルの天体で、氷の下に巨大な海があり、氷の表面からは、生命の原材料