2-4-2 重力測定（*）

重力の測定方法は，大きく2つに分かれる．1つは相対測定と呼ばれる方式で，重力値が既知の地点との重力差や，あるいは，同一の測定点での重力の時間的な変化だけを測定する方法である．もう1つは絶対測定と呼ばれる方式で，文字通り，測定点での重力の絶対値を測定する方法である． 歴史的には，重力測定には重力振子，特に2つの支点を持つ可逆振子（図15）が用いられ，絶対測定のためには振子の長さと周期が，また，相対測定には振子の長さは変化しないと仮定して，周期だけが測定された．しかしながら，可逆振子を用いた場合でも，支点の位置に曖昧さが残る振子の長さの測定は大変困難であり，重力振子による絶対測定では，今日必要とされる高い精度での測定は不可能である．レーザー干渉計を用いた光学的な距離測定と，原子時計による時間の計測技術が格段に進歩した現在では，絶対重力測定としては，もっぱら，落下する物体の落下距離と経過時間を直