【2011年8月8日 NASA】 NASAの木星探査機「ジュノー」が無事打ち上げに成功した。ジュノーは木星以遠に到達する探査機としては初めて原子力電池を搭載しておらず、太陽電池で木星を目指す。木星への到着は2016年の予定だ。 2011年8月5日午後12時25分(米東部夏時間。日本時間翌6日午前1時25分)、米国フロリダ州にあるケープ・カナベラル空軍基地より木星探査機「ジュノー」を載せたアトラスVロケットが打ち上げられた。その後、探査機との通信が確立され、太陽電池パネルの展開も確認され、打ち上げは無事に成功した。 ジュノーは1989年に打ち上げられた「ガリレオ」以来となる木星探査機であり、5年かけて木星に到着する予定である。木星以遠の探査機としては初めて原子力電池を搭載せず、太陽電池を主な電力源としている。これは、太陽電池の性能が以前と比べ大幅に向上したことによって実現したものだ。 ジュノ