テルモが世界初の技術を使った人工心臓を日本で発売する。小型、省エネ、高い耐久性と日本の得意分野を生かしたものだ。医療分野での日本の製造業の可能性を示したケースと言える。 医療技術と言えば、心臓ペースメーカーなど米国発の技術が多いが、日本も世界で活躍する日が近いかもしれない。テルモはこの4月、人工心臓「デュラハート」を日本で発売する。 既に2007年から欧州で販売していたもので、昨年12月、厚生労働省が欧州での実績を踏まえ、製造販売の承認を申請から2年半という異例の速さで与えた。この2月には公的医療保険の適用も決まった。東京大学附属病院の許俊鋭特任教授は、「世界で初めて磁気浮上型遠心ポンプを実用化した人工心臓で、日本が世界に誇れる技術だ」とデュラハートを評価する。 磁気浮上型遠心ポンプは、血液を送り出すポンプ内部の羽根車を磁石で挟み、浮かせたまま回転させて血液を送り出す。羽根車を支える軸受け

完成したばかりのショッピングモールを訪れると、中にはこじゃれたカフェあり、若者たちでにぎわう。 中には恋人たちとおぼしき2人連れの姿も。服装も欧米のファッションに近い。反対側には、自分の体の動きに応じてキャラクターが動く最新のコントローラーを取り付けたゲーム機の画像を100インチはあろうかというの液晶テレビで映している――。 米国の郊外を訪れたような一場面。これが、2011年3月、デリーの大型商業施設で本当に見ることができる風景だ。 街角で進む欧米化 「この1年だけで見ても確実に街の風景が変わった。文字通り、目を見張るような変化だ。建物というより人々の姿や行動が変わっている」。こう話すのは、インドや中国での調査、コンサルティング事業を手掛けるインフォブリッジホールディングス代表でデリー在住の繁田奈歩氏である。 繁田氏の個人的な印象ではない。インドに参入している欧米企業の動きを見ても変化は裏

チュニジアやエジプトを筆頭に北アフリカ・中東地域で反政府デモが次々と発生しています。以下はそのきっかけとなったチュニジアのジャスミン革命に関する記事です。 昨年１２月１７日、北アフリカの小さな共和国「チュニジア」の南部の小都市シーディ・ズゼイドで、２６歳の青年が抗議のために市役所前で焼身自殺をした。この出来事がチュニジアで革命を起こし、エジプトの反政府運動を惹起し、ムバーラク政権を追い詰め、アラブ諸国を動揺させている。アラブ諸国では、チュニジアやエジプトと同様に大統領一族や王族による長期政権、さらには世襲を行っている国も多く、この反政府運動の大津波は今後も拡大していく可能性が大きい。 ＜「ジャスミン革命」が引き起こしたアラブ諸国の革命運動＞ チュニジアでは、イスラム主義を弾圧し、２３年もの長期政権だったベンアリー大統領が１月１４日に国外逃亡したことで政権が崩壊した。大統領が政治と経済を支配

麻生首相のホテルのバー通いが問題になっている。同じ麻生でもザリガニ食っていた人とは偉い違いだな、というのはともかく、それに対する世間やメディアの反発と、その反発の低次元さを嘆くブロガー、という構図が個人的には興味深い。 その構図は、妊婦がいったん受け入れを断られた墨東病院の問題（最終的には受け入れたが、妊婦は結局脳内出血で死亡）でも繰り返されている。 個人的に不思議なのは、そうした世間やメディアの無理解に基づく批判ではなく、その無理解を大仰に嘆いて溜息をつき、これだから日本は…的な論調を繰り返すブロガーの存在にある。いや、だって、そんなもんでしょ、世間って。なぜそれにいちいち驚くの？ 経済学においても、合理的経済人の限界が叫ばれ、感情や非合理性を取り込む必要が訴えられて久しいのに、実世界が合理的でない、ということを飽きもせず嘆く、というのが心底不思議でならない。 彼／彼女らは、これだから日

わたしの育った場所は宮城県。仙台市のすぐ北にあるとある町。 仙台駅前まではバスで50分、往復1400円。 車がなければなんにもできないところ。ジャスコ周辺を中心に、経済が成り立つところ。 ジャスコで働いて、ジャスコで遊ぶ。ジャスコ内のすべての店に、知り合いがひとりはいるのではないかというちいさな町。 年末年始以来帰省していなかったのですが、向こうに帰って最寄駅（たぶん歩いたら1時間半くらいかかる）まで迎えに来てくれた父親がいちばんに知らせてくれたビッグニュースは、ブックオフとTSUTAYAができたこと。 三浦展さんのことばを借りれば、典型的な「ファスト風土」でしょう。 そんな地元に10日弱帰省してきたので、まとめ。 まずびっくりしたのは地元の就職率の低さ。会った友人、だれひとり就職決まっておらず。 最初は、同族！　と思ったものの途中からどうか誰か決まっていてよと思うほど。 きっと選ばなけれ

しかし、それが政府が期待するように日本の景気を回復させ、税収を上げる起爆剤になるのかというと、少し怪しい。 怪しいだけではない。もしかしたら全く逆効果になる危険性もあるかもしれない。そう思わせる事例がお隣の国、韓国で起こっているのだ。 「笑うサムスン泣く国民、韓国経済に落し穴」の記事によると、経済絶好調と言える韓国で、儲かっているのはサムスン電子など財閥系の大企業ばかりで、下請け企業は利益が大幅に減っているという。 数字上は7％を超える高い成長率を誇っているものの、一流大学を卒業した大学生の就職率も50％ほどしかなく、国民生活には成長の実感は全くと言っていいほどないという。 サムスン電子などの企業にかかる法人税は10％そこそこ。これに対しライバルの日本企業は36％もの負担を強いられている。 稼いでも稼いでも利益を国に吸い上げられる日本企業に対し、サムスンは利益を内部留保し、新しい設備投資や

正月早々，読んでいて腹が立った記事があったので，書かせていただく． ＝＝＝＝ 河川災害が起こる． 河川整備の当面の目標の改修が終わっているとする． 特に，県が管理する河川で災害が起こるとする． ゲリラ豪雨で災害が起こるとする． その河川改修が「暫定の目標」は達しているものの「将来の目標」までは進んでいないとする． 河川改修が進んでいても計画高水位を超える洪水が発生するとする． そして，計画高水位を超える洪水が発生するとする． 破堤したとする． 市民が怒る． 役所が市民に説明をするとする． 問題は，はたして，この状況で，市民や市議会議員は，役所の言うことをまともに聞いて，考え，判断しているだろうか． あえて言おう，今までみた経験では「１００％　NO！」である． 絶対に冷静に見ていないだろう． 何を言っても「どうしてこの危険な河川を放置しておいたのか？」と言うのである． 私は，こんな人たちと話

先週、とてつもなくおもしろい論文がサイエンス誌に出た。残念ながら、自分の論文ではない。 Bahrami et al. (2010) Optimally interacting minds. Science 329, 1081-1085. アブストラクト In everyday life, many people believe that two heads are better than one. Our ability to solve problems together appears to be fundamental to the current dominance and future survival of the human species. But are two heads really better than one? We addressed this questio

北アフリカのチュニジアで始まった反政府・民主化デモが政府を転覆させ、その波が他のアラブ諸国に波及しようとしている。アルジェリア、ヨルダン、イエメンなどにも広がるなか、エジプトでも独裁体制をとってきたムバラク大統領に対するデモが激化している。 通常、多くの人が参加する金曜日のイスラム礼拝だが、先週の金曜日にもエジプト各地において、礼拝の参加者がそのまま街に繰り出し、大規模なデモ活動を展開した。不満を抱える人同士が、簡単にやりとりし、誰かの呼びかけに賛同して大きなデモを展開することが可能になったなったという点で、FacebookやTwitterなどをソーシャル・メディアの役割は大きい。ムバラク大統領はインターネットや携帯回線を切断したり、閣僚を交代させて、不満を解消させようとしたが、そのような小手先では民主化を求める人々の不満は収まらない。ムバラクは、公安部長を副大統領に任命し、自身の後継者と