春から旬を迎える阿蘇五岳を縦断するサイクリングコースを紹介します。 ご存じかも知れませんが、阿蘇山は単体の山ではなく、外輪山と最高峰の高岳をはじめとする阿蘇五岳(中央火口丘)からなり、東西18km、南北25km、周囲128kmに及ぶカルデラ(火山活動によってできた凹地)地形を形成しています。 外輪山に丸く囲まれたカルデラには、黒川が流れる北の阿蘇谷と白川が流れる南の南郷谷があり、その中の阿蘇市・高森町・南阿蘇村には、約44,000人が時には降灰(ヨナ)などの火山活動の影響を受けながら暮らしています。 東西に並ぶ阿蘇五岳は、東より根子岳(1408m)、高岳(1592m)、中岳(1506m)、杵島岳(1321m)、烏帽子岳(1337m)からなり、北外輪山の大観峰から眺めるとお釈迦さんが寝ている涅槃像に見えます。 阿蘇谷と南郷谷を結ぶ峠道は、お釈迦さんの頭の部分になる根子岳東側の「箱石峠」(26