人工知能に寿命はあるのか。1999年6月、AI搭載の成長型エンターテインメントロボットとして世界で初めて発売された「AIBO」は、2006年に生産が終了した。さらに、2014年3月に修理窓口「AIBOクリニック」が閉まってからは、常に故障というロボットの「死」にさらされてきた。 このような状況の中、株式会社ア・ファンはこれまで約900台の「AIBO」を修理してきた。この企業は、メーカーのサポートが終了したあらゆる製品を修理することを目的に元エンジニアたちによって設立された。とりわけ「AIBO」の修理への需要が高く、長野県の安曇野に専門の工場を設けるに至った。 一般的に、家電製品は新しさが重視され、故障した時は高額の修理費をかけるより安価な新製品を買い直す人が多い。その中でなぜ「AIBO」だけは一度買った個体を修理しながら所有したいと願われるのか。ア・ファン代表の乗松伸
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