地球に生命が誕生したのは約40億年前――。それから進化を続け、この惑星には多様な生物があふれているが、「直立二足歩行」するのは人類だけだ。生物学の最新の知見を踏まえた本書を通読すれば、私たちの“立ち位置”が見えてくる。 ヒトは大型類人猿の一種 本書の魅力は、生物学の観点から「ヒトとは何か」を多面的に描き出したことだ。例えば「何億年も前の私たちの祖先は、魚だった」、「ヒトは進化の最後の種ではない」……。軽妙な文章とイラストや図で時空を超えた人類史のストーリーが展開されている。 人類の出現は約700万年前とされる。日本の少子高齢化とは対照的に、地球上の人口は増え続けて現在約77億人。著者は人類の長い歴史の中で、私たちが今、どのような位置にいるのかをわかりやすく説いてくれる。 著者によると、私たち人類、すなわちヒトは動物であり、進化的には尾がない大型類人猿の一種だという。ヒト以外の大型類人猿はチ