・帝国ホテルの流儀 初代帝国ホテル社長の息子で、自身も社長となった犬丸一郎氏。上流階級のサラブレッドぶりがすごい。 永田町や田園調布の自宅から慶応幼稚舎から慶応大学まで通い、大学ではハワイアンバンドに夢中になる。プロを目指すが才能に見切りをつけて父の勧めで帝国ホテルへ入社する。すぐに海外留学が決定。戦後の海外渡航が難しい時期だったが宿泊客の米軍少将の口利きで、米国の大学へ進む。昼はサンフランシスコ市立大のホテル・レストラン学科で学び、夜は一流ホテルで接客やサービスを学ぶが、すぐに父の手配でコーネル大学へ編入、1年間会計学や建築学を学ぶ。 帰国時には「帰国前に欧州を回って来い。客船は一等で大西洋航路の一等先客への食事、サービスをよく見てこい。」と父の指示。欧州の一流ホテルを泊まり歩いて、日本出発から2年9か月の遊学から戻り再び帝国ホテルへ。 人生の重要な場面で重要な場面で「イヌマルか、以前、

・汚穢と禁忌 網野善彦の『日本の歴史をよみなおす』でケガレの文脈で触れられていた本。メアリ・ダグラス　１９６６年の刊。 多くの原始的宗教では聖性と不浄を明確に区別しない。聖の語源となるSacerというラテン語は神々とのかかわりにおける禁制を意味する言葉だあったそうで、聖なるものを隔離する、冒涜するという意味でも用いることができたそうだ。 日本語でもよごれとけがれを、同じ「汚れ」という字で書けるから、感性的にわかる気がする。子供の頃に、おまえ、バイ菌がうつるから近寄るなよ、やーいやーい、みたいないじめがあったが、あれなどはまさにケガレの禁忌の現代的な表れだろう。現代人の文化では表面上は聖性と不浄を別の系統としてわけているが、結構つながった部分が残っているというのがこの本の主張。 汚れとはそもそも何か。著者は「不浄もしくは汚物とは、ある体系を維持するためにはそこに包含してはならないものの謂いで

・いますぐ書け、の文章法 論理的で立派な文章ではなく、読者を楽しませカネになる文章を書くにはどうしたらいいかを指南する本。堀井憲一郎。この人には、ディズニーが絶対に公認しないであろう超濃密ディズニーランドガイドにまず魅了され、話芸の本質をとらえた『落語論』でまともに感動し、タイムリーにでた『いつだって大変な時代』にはその通りと膝を打った。真面目で不真面目、粋な文章を書く、私がレスペクトしているライターの一人。 自分の言いたいことをいったん曲げてでも、読者に楽しんでもらう精神をもて。極めて不親切な読者、不熱心な読者を指定せよ。とにかく読者本位になれと何度も主張している。プロの書き手になれるかどうかの資質は「さほど熱心でない読者をこちらに振り向かせる工夫が好きかどうか」。ライターはサービス業なのだ。 小難しいことを語る面白くない文章は著者が一番嫌いなものだ。こんな辛辣な、しかし的を射た指摘をし

・グーグル化の見えざる代償 ウェブ・書籍・知識・記憶の変容 なんでもかんでもグーグルまかせの危険性を語った一冊。 特に「選択アーキテクチャー」の問題は重大だと思った。行動経済学の研究では、ユーザーに与えられた選択と序列が、その意思決定に極めて重大な影響を与えることが、さまざまな人間の行動において明らかになってきている。 自由意思を尊重しているようにみえるシステムでも、人々の行動は初期設定に大きく左右される。基本メニューに何が入っているかとか、初期設定オプションがオンなのかオフなのか、検索したときに何が最初に表示されるか。こういったことが、人々の政治、社会、経済の意思決定に強く影響する。 グーグルでさまざまな意思決定のための情報を探す。グーグルのインフラ上でビジネスをする。グーグルで政治について調べる。なんでもグーグル任せになりつつある私たちは、グーグルのデフォルト設定の支配力に対して、もっ

・必ず結果が出るブログ運営テクニック100 プロ・ブロガーが教える"俺メディア"の極意 本気でブログを始めようとする人におすすめ。 有名ブログ　ネタフルのコグレマサトさんと和洋風◎のするぷさんによるブログ運営ノウハウの集大成本。二人はブログが本業のプロブロガー。「仲間」と「収入」を得ることを目標として、「書き続ける」ためのテクニックの記事を100本書いている。初心者向けなのかと思ったらそうでもない。ベテランブロガーが読んでも、十分に役立つ内容になっている。 ブログを書くための情報収集ツール類、ブログエディター、執筆支援ブックマークレットなど秘密兵器が使い方とともに紹介されている。知らないサービスがいくつもみつかった。 自己表現、自己実現の手段として取り上げられることもあるブログだが、自分が書きたいことを書くだけでは、仲間も収入も得られない。自分をメディア化する意識が必要だし、プロの道具で武

・ざっくりわかる宇宙論 前半はコペルニクス、ガリレオからアインシュタインまでの古典的宇宙論、後半は超ひも理論、ブレーン宇宙までの現代の宇宙論。数式はなしで、科学好きの一般読者のために書かれた入門書。 ビッグバンは宇宙のはじまりではなく、その前には量子宇宙があり、インフレーションが起きてビッグバンに至ったというのが定説になろうとしている。量子宇宙のはじまりにおいては時間が存在しないので、その「前」はない。こんな風に宇宙のはじまりを明解に説明してくれる。 著者は古典的宇宙論から現代の宇宙論への流れを「モノからコトへ」ととらえている。 「思想という側面から忘れてはならないのが、モノからコトへ、という大きな流れでしょう。コペルニクスの「天球」にあらわれているようなモノとしての時空は、まるで触って固さを確かめられそうな気がします。それに対して、光でさえ曲げてしまう、時空のゆがみというアインシュタイン

・エネルギー進化論: 「第４の革命」が日本を変える 脱原発と自然エネルギーへのシフト。農業革命、産業革命、IT革命に次ぐ第４の革命を提唱する環境エネルギー政策研究所　飯田哲也さんの新書。ご本人の講演を聴く機械があり、会場で感銘して購入。自然エネルギー、小規模分散型システムへの見方が少し変わった。 私はこの本を読む前の考えは、10年くらいかけて徐々に脱原発を進めながら、従来方式の発電方式の効率を高めるのが無難ではないかというものだった。自然エネルギーといっても現状は２％程度であるし、太陽電池にせよ水力、風力にせよ、諸々の障害があって、２０％レベルへ持っていくのは不可能と思っていた。その信念が３割くらい、自然エネルギーシフト可能説へと動かされた。 ドイツやデンマークなどエネルギーシフト先進国では、研究開発や初期投資に政府のお金を投じるのではなく、自然エネルギーで発電された電力の固定買取価格制度

ペットの一番人気は犬だ。約１８％の世帯で飼われている。猫はせいぜい１０％である。 当然、犬の本は多い。しかし、本書は一味ちがう。飼い主やブリーダーにありがちな経験則や主観論ではなく、最新の科学的知見から丁寧に犬の実態に迫る。正確で緻密な描写で綴(つづ)られる３５０頁(ページ)は、三つのパートからなる。 はじめは犬の過去。進化の歴史が詳解される。犬がオオカミから生まれたことは間違いない。化石や遺伝子や考古学的証拠によれば、約２万年前に犬が誕生し、数千年後にはもう人と暮らし始めている。人との付き合いは豚や馬よりも長いのだ。当初はもっぱら労働補助として、近年は愛玩対象としての役割が主だ。 つづいては犬の現在。犬の科学研究が本格化したのはここ１０年ほど。それだけにいまだに犬への誤解は多い。「犬は家族内に序列を作る」「犬は色が見えていない」などという民間伝承が容赦なく解体される。 とくに犬の柔軟性に

科学の進歩はこれまで人類にとって数多くの不可能なことを可能にしてきた。不妊治療もそのひとつである。子どもが欲しくてもできない夫婦にとってはまさに「福音」ともいえる技術だろう。本書が扱うのはそのひとつ、「非配偶者間人工授精（ＡＩＤ）」である。 ＡＩＤとは、不妊の原因が夫にあるとき、第三者に精子を提供してもらい、妻の排卵時に子宮内に注入する生殖技術のことだ。これには倫理的違和感を持つ向きもあろうが、日本ではすでに１９４９（昭和２４）年から実施されている一般的治療法で、何の法的規制もない。実際、日本産科婦人科学会の調査データによると、２００９（平成２１）年にＡＩＤを受けた患者数は８０６人で９７人の子どもが生まれているという。 本書の最大の特徴は、ＡＩＤで生まれた子どもにスポットを当てている点だ。親子の血縁が重んじられる日本では、ＡＩＤはあくまで例外であり、子どもにとっては出生の秘密となる。精子ド

数学嫌いの人たちにとっては思い出したくもない代数や幾何の定理や法則はいったい誰が考え出したのだろうか。俗世間とはまったく関わりを持たない孤高の天才が机に向かい、思索をめぐらしながら編み出したのだろうか。本書は数学の進化の歴史を辿(たど)りつつ描かれた天才数学者たちの伝記である。 本書の第一の特徴は、数学が時代の影響を強く受け、ときに時代に翻弄された学問であることを説明している点だ。たとえば、古代ギリシャでは「神は数」であり、整数の法則は「神聖な性質」として崇(あが)められたが、中世ヨーロッパでは、数学は神秘主義や占星術とも結びついたため神の秩序を乱す危険な営みという扱いを受けた。また、数学を好む皇帝や貴族の支援により恵まれた研究環境を与えられた数学者がいた一方で、フランス革命では数学は贅沢(ぜいたく)な活動とみなされたため数学者が無実の罪でギロチン刑に処せられたこともあったという。 第二の