江戸時代といえば儒教道徳が一般的だったことはよく知られているが、現在の人々が当時を誤解している点も少なくない。たとえば、『論語』にある「男女七歳にして席を同じうせず」などはその例の一つで、これを「7歳になったら男と女を同じ場所に同席させるべきではない」という意味であると決めつけて、孔先生も男女は別々に離すべきだと考えていた、などと得意げに語る向きは多い。 しかし、最近の研究では原文をそのままに「同じ席としない」つまり、同じ敷物や座布団上で遊ばせていた子供たちを、7歳になったら個別の座席に座らせたほうがよいという解釈が主流となっているようだ。つまり、幼稚園などでカーペットの上で遊んでいた子供たちが、小学校に上がって一人ずつ個々の机と椅子が与えられていることが、すでに「席を同じうせず」という状況である。そう解釈すれば、男女を別にして離せなどという考えは、このフレーズにはどこにもないのである。
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