『むしコラ』 花粉を運ぶ昆虫が花の匂いの雌雄差をもたらす

2014年02月10日掲載 【花粉を運ぶ昆虫が花の匂いの雌雄差をもたらす】 クジャクの優美な飾り羽根、カブトムシの力強いツノ、シオマネキの大きなハサミ、これらはどれも雌にはなく、雄だけに見られる形質です。このように、同じ種でも雌と雄で明らかに形態が異なることを"性的二型"といいます。性的二型は、古くから様々な動物で知られ、その役割や進化的背景について大いに議論されてきました。ところが、このような性的二型は主に動物のみで知られ、被子植物の花の形や色、匂いなどが雌雄で大きく異なることは稀と考えられてきました。私たちはコミカンソウ科の一部の植物で、花の形質の1つである"匂い"に性的二型がみられることを発見し、それが花粉を運ぶ昆虫との特異な共生関係によってもたらされたことを示しました。 花の性的二型はなぜめずらしいのか？ 多くの被子植物は、花粉の運搬をチョウやハチなどの昆虫をはじめとして、様々な動

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「コミカンソウ科植物では、ハナホソガとの関係を通じて、花の匂いの性的二型性が生じていることがわかりました。」