19世紀のイギリスでは牛や羊は長方形だったのか？家畜の絵画に隠された理由とは？ | カラパイア

この画像を大きなサイズで見るLady Fragrant, at 7 years old by A. M. Gauci (1848–1882) 19世紀の英国、静かな田園地帯にいる1頭の牛の絵。なんのことはないごく普通の光景だが、なんだかどこかが変だ。 これは「イングランドの長方形の牛」という、長いこと人々の興味を刺激してきた芸術的ミステリーなのだ。 絵の中心にいる一頭の牛の存在感はかなりリアルだが、その体はやけに四角い形にデフォルメされていないだろうか？ なぜ、こんな描き方をしたのだろう？ その秘密に迫ってみよう。 裕福な農家が富と地位を誇示するために描かせた家畜絵画 19世紀の英国では、裕福な農家が富と地位を誇示するために、飼っている牛やブタ、羊など家畜の絵を描かせた。 こうして描かれた作品は、動物たちの体のサイズが通常とは異なる比率でやたら大げさに大きく描かれたものが多かった。 例えば