「火中の栗」と言われても……。卓球界の偉人がテコンドー協会会長へ。（布施鋼治）

木村興治氏は元トップアスリートの面影残す情熱家。ちなみに、協会副会長にはBリーグにてクラブの会長職を務める島田慎二氏が就任した。 家族には猛反対された。ある友人は「火中の栗を拾うようなもの」と引き止めた。それでも、木村興治は、昨年12月26日に全日本テコンドー協会の会長職を正式に引き受けた。 「もちろん熟慮したけど、何日も思い悩むことはなかったですね。卓球は来たボールをすぐ打ち返さないといけないので（微笑）」 現役時代の木村は卓球の世界チャンピオンになり、その後、国際卓球連盟の副会長を務めた、卓球界の重鎮。現在も日本卓球協会の名誉副会長を務めるなど、卓球の発展に寄与してきた。そのキャリアを見込まれたうえで、今回白羽の矢が立った格好だ。 「卓球を通して、僕は日本のスポーツの関係者とつながってきました。だからこそスポーツの心というものをつねに大事にしてきたという思いはあります」 スポーツの心？