bp special ECOマネジメント／ナショナル ジオグラフィック・スペシャル

北極圏に接する島国、アイスランド。この国を語るうえで、まず理解しなければならないのは、人口が少ないことだ。わずか31万人と、日本なら東京の中野区くらいの規模だ。そのため、ここには、島じゅうみんな知り合いかと思えるほどの独特で緊密な社会がある。 夜遅くまでにぎやかな首都レイキャビクは、いかにも現代ヨーロッパらしい都市で、人口の大半が、この町周辺に集まっている。条件のよい仕事はここでしか見つからないし、歩いていると、すぐ知り合いに出くわすので「浮気もできない」とこぼす人さえいる。 「人間関係がとても濃くってね」と、眼鏡をかけた60代の新聞編集者は、両手をがっちり組んでそう言った。バイキング伝説の時代まで、何十世代も先祖をさかのぼれるこの国の人びとは、いわば巨大な家族のようなもので、「だれかが何か言えば、みんなが批評する」と言われるほどだ。そんな隠しごとのできない社会だから、経済的な成長と環境保