「純粋数学」は200年後に真価を発揮？ 飛び級した数学者が解説（新版・窮理図解）

数ある学問の中でも、数学ほど文明社会の礎として欠かせないものでありながら、その幅広さと奥深さゆえに、一般に理解されにくい学問はないかもしれない。なかでも純粋数学と呼ばれる分野は、実学の対極にあって、専門家以外には見えにくい世界だ。 その純粋数学の魅力や取り組み方、自身の研究分野である C*環論の一端について慶應大学理工学部数理科学科准教授の勝良健史さんにうかがった。 研究成果は遠い未来に評価されることも ときに、「この数百年、未解決だった数学の難問がついに解けた！」などとニュースを賑わせることがある。しかし、その難問がいかにして解かれたかを理解するのは、専門家でも難しいとされ、証明が正しいことを精査するには何年もかかることがあるという。 一般にはなかなか理解しにくい純粋数学の世界だが、数学者はどのようにして問題を解いているのだろうか。勝良さんにうかがった。 「もちろん問題を解くことは純粋数