紙芝居と絵本を載せて、バイク式図書館はミャンマーを走る：朝日新聞GLOBE＋

この30年間、毎年のようにミャンマーに通ってきた。2011年に民政移管したミャンマーは今、まさに激動の時代。明治維新と戦後とIT革命が同時に進行していているような雰囲気だ。毎回、発見と驚き、感動がある。 そのミャンマー最大都市のヤンゴンから北へ300キロのバゴー地域・ピィ。街から走り出したバイクは、ゆったりと走る2頭の牛が曳く牛車を追い越す。目指すは、街外れの田んぼの中にあるミャレイヨン僧院学校。仏教の僧院の中に信者の寄付によって小学校と中学校が併設されている。生徒は453人だ。 校庭の木陰にバイクが止まると顔に白っぽいミャンマー伝統の顔料の「タナカ」を顔に塗った子どもたちが歓声を上げながら駆け寄ってきた。子どもたちが見守る中でバイクの左右と後ろの扉が開く。左右の扉には隙間なく色とりどりの200冊の絵本が並ぶ。車体には、本を読む子どもたちと虹のシンボルが描かれている。このバイクは移動図書館