議会こそが民主主義を体現する

我が国では、国においては議院内閣制が、地方自治体においてはすべて「大統領制」が採られています。そして、ともに我が国の社会に定着しています。しかしながら、主要国においてこのような組み合わせをとっている国は、我が国以外にはありません。 すべての地方自治体の首長が直接選挙で選ばれる国は、日本のほかに、韓国とイタリアがあります。 韓国では、国も大統領制です。イタリアでは、国は議院内閣制で、大統領は名誉職に近い存在ですし、イタリアの首長は議会議員とまったく独立して選ばれるわけではありません。 国、地方自治体を問わず、民主主義を標榜する国に必ず存在しなければならないもの ― それは、議会です。議会こそが、国民や住民の意思を決めるのです。これに対し、首長が直接選挙されることは、民主主義にとって必須の要件ではありません。 我が国の地方自治体でも、団体意志の決定機関は、議会です。ですから、首長の権限になって