３４年ぶりに帰ってくる金曜８時の「ワールドプロレスリング」…テレ朝の“決断”の裏側 - スポーツ報知

突然の発表に大阪城ホールを埋めた１万１４１１人の観客がどよめいた。 ９日に行われた新日本プロレス「ＴＨＥ ＮＥＷ ＢＥＧＩＮＮＩＮＧ ｉｎ ＯＳＡＫＡ」大会。第３試合が終わったところで突然流された場内アナウンス。「テレビ朝日では、新日の熱い戦いを４月から金曜午後８時にＢＳ朝日で放送します」―。 巻き起こったのは、ファンの喜びの雄叫び。番組名は、ずばり「ワールドプロレスリングリターンズ」。ゴールデン帯（午後７～１０時）の金曜８時から８時５４分まで毎週１時間の放送。「リターンズ」という言葉に「再放送か？」と思う人もいると思うが、あくまでも近々の大会でのメインイベントなどビッグマッチの放送を長尺で流す形だ。 期待される地上波ではなく、衛星放送だが、「金曜８時」という時間にこそ、大きな意味がある。前身のＮＥＴ時代の１９６９年にプロレス中継を開始したテレ朝。２０１３年４月には放送４０周年を祝った老舗