なんでタイヤは「～本」で数えるの？ “棒状”じゃないのに… 言語学者も悩ませた「タイヤの数え方」の秘密とは！

「物理的に細長いもの」に対して用いられることの多い「～本」という助数詞ですが、タイヤも「～本」と数えることが一般的です。なぜタイヤは「～本」で数えるのでしょうか？ 「タイヤの数え方」は言語学者をも悩ませる 「～個」や「～匹」あるいは「～人」など、おもに数字と組み合わせてそのものの性質を示す言葉を「助数詞」といいます。 日本語は特に助数詞の多い言語として知られており、動物だけをとってみても「～匹」「～頭」「～羽」「～尾」など、その種類は多岐にわたります。 そんななか、多くのものに用いられる助数詞のひとつといえるのが「～本」。 一般的に細長いものに対して用いられると説明される「～本」ですが、細長いものであればすべて「～本」が用いられるかというと、実はそうではありません。 たとえば、スマートフォンや携帯電話のほとんどは細長いにもかかわらず「～本」で数えられることはまずありません。 その一方で、細

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「言語学者の濱野寛子氏と李在鎬氏による研究では、タイヤは腕や足（脚）、歯などと同じ考え方によって「～本」と数えられた可能性が示されています。」