余録：米国で南北戦争（1861～65年）が泥沼化していた頃… | 毎日新聞

米国で南北戦争（1861～65年）が泥沼化していた頃、この国では「辞書戦争」と呼ばれる、もう一つの戦いが続いていた▲1776年に英国から独立すると、独自の辞書を求める声が高まった。東部コネティカット州出身のノア・ウェブスター（1758～1843年）は米語初の本格的辞書「米語辞典」を編集し、28年に出版する▲英国では「中央（センター）」を「centre」と表記するのに対し、ウェブスターは「center」と米国式表記を採用した。「防御（ディフェンス）」も「defence」ではなく「defense」としている。辞書は文化的独立の象徴だった▲これに異を唱えたのが1784年に東部ニューハンプシャー州で生まれたジョセフ・ウースターだ。「米語辞典」を「無謀で行き過ぎた改革」と主張し1830年、伝統的な発音やつづりを重視した辞書を作る。エール大学関係者がウェブスターの改革を支持する一方、ハーバード大学の学

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米国で南北戦争（1861～65年）が泥沼化していた頃、この国では「辞書戦争」と呼ばれる、もう一つの戦いが続いていた