特集：シリーズ 地球と、生きる オオカミとの戦い 2010年3月号 ナショナルジオグラフィック NATIONAL GEOGRAPHIC.JP

文＝ダグラス・H・チャドウィック 保護政策が功を奏し、米国西部でオオカミの生息数が回復してきた。一方で、家畜が襲われる被害が相次ぎ、住民の怒りは高まっている。 オオカミと人間は共通点が多い。力強く、攻撃的で、狩りをする。ともに縄張り意識も強い。 賢くて好奇心旺盛、チームワークを大事にし、適応力に優れ、環境に大きな影響を及ぼす。このように共通点は多いが、人間がオオカミに頭を悩ませていることは疑いの余地がない。それは、野生のオオカミと愛らしく従順なイヌの違いを人間がわかっていないからかもしれない。 タイリクオオカミは北半球において、人間と家畜に次いで広く分布している大型哺乳(ほにゅう)動物だ。そのため人間とオオカミは長年、縄張りや獲物をめぐって戦いを繰り広げてきた。このこともまた、オオカミとの衝突が耐えない原因だろう。現在、その“戦場”は、ロッキー山脈北部のいくつかの州に及んでいる。 オオカミ

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オオカミが生息数を回復しつつあることで、単に捕食対象となる動物の数が減少するのではなく、そういった動物がオオカミを警戒した行動パターンを取るようになるため、自然環境が変わっていくという話