実現しなかった北部支線の分社化｜昔の沖縄の路線バス

沖縄本島の名護以北のバス路線、いわゆる北部支線を運行しているのは、沖縄県豊見城市に本社を置く琉球バス交通と、那覇市に本社を置く沖縄バスである。この2社は、名護市には営業所を設置するのみであるが、かつては2社の共同出資により、名護市に本社をおく北部支線専属のバス会社の設立構想があった。 北部支線は赤字だけど補助金額が低い北部支線が走る名護市以北は、沖縄本島中南部と比較すると、面積は広いが、居住人口が少ないことも影響して、多くの路線で赤字であり、現在でも補助金で保たれている状態である。 その補助金であるが、かつては適用基準が厳しかったようで、「1社での運行」または「2社以上でも競合率（同一区間を走る割合）が50%以下」という条件があり、琉球バスと沖縄バスの2社によって運行されていた北部支線は、全路線が適用対象外であった。 沖バス、琉バスの両社が共同運行から新社設立に踏み込んだ背景には、北部地域