エースの酷使、サイン伝達騒動……。熱戦に沸いた甲子園の“影”を考える。（氏原英明）

2点差の9回に足をつり、審判員の助けを借りてベンチへ下がる常総学院の飯田。彼のような事態を減らすためにも、高校野球の“美学”について今一度考え直す必要があるだろう。 なにゆえ、そこまでエースの続投にこだわるのか。 22日に前橋育英（群馬）の優勝で終えた今大会、投手起用について、いくつか疑問に残る采配があった。 「マウンドに自分が上がるのが当たり前になっていました。でも負けて思ったのは、ずっと起用し続けてくれた監督に感謝したいということです」 そう語ったのは、鳴門のエース・板東湧梧だった。 板東はこの夏の徳島県予選の4試合を一人で投げ抜いてきた。 甲子園に入ってからも1回戦の星稜（石川）戦から敗れた準々決勝の花巻東（岩手）戦まで一度もマウンドを降りることはなかった。4季連続出場の鳴門にとって、今大会は優勝を狙っていたが、板東への負担が大きかったのは明らかだった。 「それは関係ないと思います」

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都道府県代表なら招待選手とかやった方が。そもそも継投が現代野球のハイライトだってのに一つの学校だけじゃ無理でしょうに。

[hiero]

サイン盗みの件は監督のすっとぼけが火に油を注いだという印象