「自分が打線の中に入っていたから」大谷翔平が明かす、優勝した夜の心境。（Number編集部）

今年はイチローのメジャー通算3000安打から刺激を受けたかのように、若き日本人打者たちが次々とその才能を花開かせた。 ベイスターズの筒香嘉智は松井秀喜氏以来となる高卒7年目での40本塁打を放ち、スワローズの山田哲人は史上初の2年連続「トリプルスリー」。カープの鈴木誠也は.335、29本塁打、95打点と、22歳にして堂々たる打撃成績を挙げている。 それぞれが個性を伸ばして活躍するスラッガーの時代にあって、ファイターズの大谷翔平が残した数字にも強烈なインパクトがあった。 いずれも規定未到達ながら、投手として140イニングを投げ、10勝4敗、174奪三振、防御率1.86、そして打者として382打席に立ち、打率.322、22本塁打、67打点。エース投手として先発ローテーションを回しながら打者として中軸も担うというスタイルは、大谷が示したスラッガーの新しい形態だ。 さらに今季はチームの優勝に投打で貢