4番の仕事とは？ 巨人・岡本和真の打席を見て思い出す「伝説の10.8決戦」の4番・落合博満…エース今中に呟いた「オレはアイツの真っ直ぐは打てん！」（鷲田康）

巨人・岡本和真内野手の打席を見ながら、ここのところずっと「4番の仕事」とは何かということを考えている。 今まで見てきた「4番の仕事」で、真っ先に頭に浮かんでくるのは、「10・8決戦」での「落合博満」の姿だった。 1994年、巨人と中日が69勝60敗でピタリと並び、中日の本拠地・ナゴヤ球場で行われたペナントレース最終戦での直接対決だ。 巨人・長嶋茂雄監督（現巨人軍終身名誉監督）は、先発の槙原寛己投手から斎藤雅樹投手、桑田真澄投手と先発3本柱を次々とつぎ込み中日を圧倒。一方、中日・高木守道監督は先発のエース・今中慎二投手に全てを託して一戦に臨む。しかしリードを許して追いかける展開になると、山本昌広（現昌）投手、郭源治投手ら主戦投手をマウンドに送り出すことなく敗れ去った。 巨人「4番の仕事」を任された落合博満 総力戦で戦った長嶋巨人の勝利と言われた歴史的な一戦である。 だが、この試合の勝負を分け

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“あの極限の状況で、それを結果に結びつけられるのは、落合さんの持っている技術だった”