峠とは下り坂そのもののこと？

山地の尾根の峰と峰との間の低い鞍部をいい、尾根越えの道路が通じている所を峠という。低い鞍部は古語で「タワ」「タオリ」「タル」「タオ」などとよばれ、トウゲはタムケ（手向）の転化ともいわれるが、むしろ「タワゴエ」や「トウゴエ」が詰まったものと考えられている。英語でパスpassというのは、通過できるpassableことからきており、山稜（さんりょう）の低所に道が通じているものをいう。 故に、質問文と逆の回答をしましたが、とにかく、その山道の最上部近辺を峠といいます。 峠の字は日本製で、山を上り下りする頂点、という意味で、この字が発明されています。