セロトニン受容体 (Serotonin Receptor) | 今月の分子 | PDBj 入門

「今日は楽しいかい？」「おなか空いた？」「偏頭痛が痛む？」これらを含む多くの行動は、神経伝達物質の一つセロトニン（serotonin）が制御に関わっている。セロトニンはアミノ酸の一種トリプトファン（tryptophan）から作られる小分子で、血管の構築においてある役割を果たしていることが明らかになっている。体内にあるセロトニンのほとんどは消化器系で見られ、消化に必要な動きを制御するのに役立っている。しかし、最も劇的な効果を発揮する場所は脳である。情報のやりとりにセロトニンを使う神経細胞は百万個中一個にも満たないが、これだけあれば感情、気分、思考を制御するのに十分効果がある。 気まぐれな信号 セロトニンは神経細胞内の小胞から放出され、信号の伝達先となる細胞の表面にある受容体によって拾われる。私たちの体内にはこのような受容体が15種類あって、そのほとんどはGタンパク質共役受容体（G prote