「山に囲まれた海辺の町」の本屋

鈍行を乗り継ぎ、紀州・和歌山の町に辿り着いたのは深夜。翌日、島田さんが訪ねた本屋は、この町で育った巨大な作家の若き日を支えた店だった。本屋の役割は、本を売ることだけではない。 なぜ各駅停車に乗るのか 奈良から、和歌山の新宮までは鈍行で6時間半かかった。5回も乗り換えた。夜の11時に、新宮駅に着いた。空腹で倒れそうだった。コンビニが見あたらなかったから、自動販売機でコーンポタージュを買った。 このときから、すでに、違和感があった。お尻が変なのである。歩くたびに、妙なのである。 ぼくは、空腹を満たす場所と、ホテルを探しながら、新宮の真っ暗な道を歩いた。市役所のすぐ近くに、居酒屋兼お好み焼き屋さんといった感じの店があった。 店には、二人の先客がいて、ひとりの若者が眠っていて、もうひとりの若者はウーロンハイ片手にテレビを見ていた。カウンターのなかのおじさんもテレビを見ていた。ぼくは、おじさんにお好

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"島田さんが訪ねた本屋は、この町で育った巨大な作家の若き日を支えた店だった。本屋の役割は、本を売ることだけではない。"