たたら製鉄と森林伐採 | 【極楽】

「もののけ姫」にも出てきた、たたら製鉄。僕が住んでいるあたりでも、かつてたたら製鉄が盛んで、鉄の一大生産地でした。 たたら製鉄は、山を切り崩して砂鉄を採り、炉を木炭で燃やして精錬します。まさに土壌破壊であり、木炭をつくるために大量の木々が伐採されました。100年くらい前までは、崩した土で河川の流れが変わり、木材の伐採跡であたり一面がハゲ山だったという話を聞いたことがあります。俗に言う環境破壊という言葉を持ち出すなら、森林の攪乱を繰り返していた当時の方が、大きな環境破壊になるというわけです。 この写真は、製鉄で崩された山の名残「かんな残丘」です。祠、墳墓、ご神木などがある場合や、大きな岩があってこれ以上掘ることができなかった場合などに、このようにポッコリした丘が残されました。 たたら製鉄について、興味深い記述をみつけました。 ---------------------------------