プロ合唱団が開発｢歌えるマスク｣の実力とは

梅雨がようやく明けようとする7月31日、東京芸術劇場（豊島区池袋）の大ホールが、およそ5カ月ぶりに歌声で満ちた。日本を代表するプロフェッショナルの合唱団、東京混声合唱団のコンサート再開だ。 しかし、ステージに立つ合唱団の面々はどこか異様だ。 女性は白のロングドレス、男性はタキシードと同団の正装を身につけているが、男女とも顔の下半分を布のようなもので覆っており、まるで千夜一夜物語に登場するお姫様のよう。 同団が合唱団として初めて開発、7月27日より販売開始した、「歌えるマスク」だ。 歌が本業の合唱団が、マスク販売に踏み切ったのはなぜだろうか。 合唱を愛する人が勇気を持てるように 同団は1956年に創立。プロ合唱団として定期公演・オーケストラとの共演などを数多くこなすほか、学生やアマチュアとの共演などを通じ、日本の合唱文化を底から支えてきた。また、創立以来続けてきている作曲委嘱活動により、新た