NASAのケプラー宇宙望遠鏡、燃料切れで運用終了 写真4枚 国際ニュース：AFPBB News

米航空宇宙局のケプラー宇宙望遠鏡を描いたコンセプト画（2009年3月5日提供）。(c)HO / NASA / AFP 【10月31日 AFP】太陽系の外にある惑星（系外惑星）を探すために2009年に打ち上げられた米航空宇宙局（NASA）のケプラー（Kepler）宇宙望遠鏡が、燃料切れのため9年間に及んだ観測運用を終了する。当局が30日、明らかにした。ケプラー宇宙望遠鏡で発見された系外惑星は2600個に上り、その一部には生命が存在する可能性もあるという。 宇宙空間に莫大（ばくだい）な数の見えない惑星が存在することを明らかにしたケプラー宇宙望遠鏡は、宇宙に関する人類の理解を大きく変えたと、専門家らは指摘している。 ケプラー宇宙望遠鏡は、惑星が恒星の前を横切る際に星の光が減光される現象「恒星面通過（トランジット）」を検知し、新たな惑星を探す天文学者らに情報を提供してきた。 NASAは、「夜空に見