ガラパゴス探索、絶滅種と「強い遺伝子的つながり」持つカメ発見

南米エクアドル・サンタクルス島のガラパゴス国立公園内を歩くゾウガメの「ロンサム（独りぼっちの）ジョージ」（2012年4月19日撮影、資料写真）。(c)RODRIGO BUENDIA / AFP 【2月1日 AFP】南米エクアドル沖のガラパゴス諸島（Galapagos Islands）で行われた探索で、有名なゾウガメ「ロンサム・ジョージ（Lonesome George、独りぼっちのジョージ）」が属する種と「強い遺伝子的つながり」を持つカメが見つかった。 ロンサム・ジョージは同諸島で飼育され、2012年に100歳を超える年齢で死んだ。ピンタゾウガメ種の知られている最後の個体だった。 ガラパゴス国立公園局（PNG）は、今回の探索で、若い雌の個体を発見したと発表。この個体はピンタゾウガメの遺伝的要素が強いため、非常に重要な発見だとしている。 この個体は「どこかで生きているかもしれない純血種の直系の

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　（　"ゾウガメを食ベていた捕鯨船員や海賊が船の積み荷を減らすために捕獲したカメをこの周辺〔イザベラ島のウォルフ火山〕に投棄していた" ）（　エクアドル〔ガラパゴス諸島〕）