【記者コラム】新型コロナウイルスめぐるデマとの闘い

【3月6日 AFP】香港に住む私の友人の友人が最近、新型コロナウイルスが人から人へ飛沫（ひまつ）感染するなんて信じない、と言ったそうだ。使い捨てマスクをしながら、同僚たちに皮肉でなく自信たっぷりにこれを語ったのは、若くて教養もキャリアもある男性だった。その主張の出所はどこか。メッセージアプリ「ワッツアップ（WhatsApp）」のグループチャットに書きこまれた、無名の医師の言葉を引用したメッセージだ。この話を友人から聞いたとき、私はあぜんとした。教養もキャリアもある人が、こんな露骨な誤情報に引っかかるなんて。

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「ここ数週間の取材で学んだのは、私たちがオンラインで遭遇する中で最も大きい被害を受けるのは、おそらく健康に関する誤情報だということだ。文字通り、命取りとなる恐れがある」