人類の北米定住は2万3000年前？ 足跡発見、通説覆す

米ニューメキシコ州アルバカーキ（上部）と砂漠地帯の空撮写真（2016年8月7日撮影、資料写真）。(c)Daniel SLIM / AFP 【9月24日 AFP】米国で2万3000年前の人類の足跡が見つかったとする研究論文が23日、米科学誌サイエンス（Science）に発表された。人類の北米定住は1万6000年前とされているが、それを大幅にさかのぼる可能性があることを示唆するものだ。 足跡は、ニューメキシコ州の砂漠にあるかつて湖のほとりだった場所で見つかった。泥に残された足跡が堆積物で埋まり石化したことで保存された。 論文によると「多くの足跡は10代を中心とする子どものものと思われ、成人の大きな足跡は子どものものほど見られない」。 これを説明する仮説として、大人が技術が必要な仕事を担当し、子どもが「運搬」を担当する分業が行われていたことが考えられる。「10代の子どもに年下の子どもたちが同行し