芸備線の存廃、納得できる協議プロセスを JR西と自治体に警戒感：朝日新聞デジタル

【広島】備中神代駅（岡山県新見市）から乗り込んだワンマン車両は、意外なことに、座りきれないほどのにぎわいだった。 JR西日本が10月、一部区間の存廃などを話し合う「再構築協議会」の設置を国に要請した芸備線。取材を担当しているものの、協議対象となる区間（備中神代―備後庄原）の岡山側から乗る機会がこれまでなく、先日、出かけてきた。 平日の昼間、1両編成に40人近くが乗っていた。乗客に声をかけると、多くは鉄道ファンで、地元住民は少ない。松江市から訪れた20代の男性は「廃線になるかもしれず、乗らなくちゃと来ました」。 早くも「駆け込み需要」のようだ。こうした潜在力を、ローカル線の恒常的な利用促進になんとか生かせないものかと思うが、容易ではないのだろう。 対象区間の一部では今年3月、落石による脱線事故が起き、4カ月余り運転を見合わせた。JR西管内の駅で2番目に標高の高い道後山駅（611メートル）も抱