サバンナの最恐動物、ラーテル

突然だが、この春までNHK教育テレビの「おかあさんといっしょ」という番組内に、「ポコポッテイト」という人形劇のコーナーがあったらしい。私は子供とは縁がないのでまったく知らなかったのだが、この劇に自分を無敵だと思っているという「ムテ吉」なるキャラクターが登場する。なぜこんな話をするかというと、このキャラクターのモチーフになっているのが、アフリカに生息するラーテルという動物だからだ。 ラーテルは別名ミツアナグマ。英語ではハニー・バジャー（Honey Badger）という。イタチ科の体長80cm程度の動物で、白と黒のツートンの体色を持つ。実はこのラーテルは、サバンナでもっとも恐れられる動物だ。どのくらい恐れられているかというと、百獣の王と呼ばれるライオンや、地上最大の動物であるアフリカゾウすら避けて通るほどなのだ。実際、世界でもっとも恐れ知らずの動物として、ラーテルはギネスブックにも載っている。

[karatte]

“実はこのラーテルは、サバンナでもっとも恐れられる動物だ。どのくらい恐れられているかというと、百獣の王と呼ばれるライオンや、地上最大の動物であるアフリカゾウすら避けて通るほどなのだ”